AFP: Wenn es schnell gehen soll
Advanced Function Presentation (AFP), einst von IBM entwickelt, ist noch immer der am häufigsten anzutreffende Druckdatenstrom – vor allem bei der industriellen Verarbeitung von großen Dokumentenmengen wie Rechnungen, Kontoauszügen etc. Heute ist das Format herstellerunabhängig. AFP erlaubt hohe Druckgeschwindigkeiten und zeichnet sich durch eine exzellente Trennung von Nutz- und wiederkehrenden Daten (Formulare) aus. Seine Weiterentwicklung und Pflege liegt heute in den Händen des AFP-Consortiums.
Wegen seiner umfassenden, flexiblen Ressourcenverwaltung und Kompaktheit ist AFP in Anwenderkreisen äußerst beliebt. Entwickler schätzen seine durchdachte und gut dokumentierte Architektur. Ursprünglich für den digitalen Schwarz-Weiß-Druck konzipiert, ist AFP inzwischen auch im digitalen Farbdruck als Standard etabliert.
Eine AFP-Druckdatei mit 5.000 Seiten beispielsweise enthält neben dem Text für 5.000 Empfänger auch Verweise auf Ressourcen (Fonts, Grafiken usw.), die nur einmal abgelegt werden. Archivierungssysteme beherrschen oft den originalen AFP-Druckstrom einschließlich Ressourcenverwaltung oder konvertieren beispielsweise eine AFP-Druckdatei in 5.000 einzelne PDF-Dateien.